花菖蒲についていかにもな話を述べてきたわけですが、本日、堀切菖蒲園を見てきて反省しました。
私、菖蒲の奥深さを全く分かっていませんでしたm(__)m
というくらい堀切菖蒲園のすごさを実感したわけです。
「菖翁」、松平定朝が元麻布で勝負の品種改良をするのと並行して、庶民の間にも品種改良の動きがありました。元々湿地帯であったこの地域に、小高伊左衛門という人物が堀切村に初めて花菖蒲園「小高園」を開園したのが、堀切菖蒲園の元祖といえます。
花農家であった伊左衛門は、特に花菖蒲の栽培に心を尽くしていました。ある時、本所の旗本、万年録三郎から花菖蒲の分与を受けましたが、その中に菖翁作の花菖蒲を譲り受けていも含まれていました。
それらを元に堀切の地は、既存種の育成と新たな品種創生発展の地となります。花菖蒲のショールーム、いやショーガーデンの役割を果たしたわけです。
堀切菖蒲園の案内看板 江戸時代にすでに堀切が菖蒲のメッカとして挙げられています
大高園以外にも堀切には数々の花菖蒲園が誕生しましたが、昭和に入ると、都市化や水質の悪化、さらに食糧確保のための水田化などで一度は断絶。戦後、堀切園だけ「堀切菖蒲園」として営業を再開していました。その後、東京都が買収して公園として公開し、1975年に葛飾区に移管されて、現在に至っています。
現在200種6,000株を園内で公開しています。6,000株という数字は他の菖蒲園と比べても、決して多い数字ではないのですが、200種と実際の見せ方が、国内最古の観光菖蒲園の名前に恥じない奥の深いものでした。
次回に続きます。
