10名の赤穂浪士を預かった長府毛利藩での話を紹介します。毛利藩というと、幕末の長州藩（36万9千石）が思い浮かびますが、こちらは支藩（5万石）にあたります。下の地図（「大江戸今昔巡り」より）では地図の一番下側に「長門府中藩 毛利左京亮」とあります。一方地図の上側に「松平大膳（毛利）」とあるのが長州藩邸。
池のある辺りが現在の毛利庭園と一致します
第3代藩主毛利綱元は、倹約を主とした「天和御法度」を制定し窮民の救済に尽くし、また文芸・和歌をよくした殿様だったようです。
さて、切腹にあたって長府藩では、「扇子腹」として扇子を十本用意させました。本来であれば短刀を用意し、腹に当てたところで介錯人が首を落とす、というのを短刀の替りに扇子を使うものです。しかし、幕府の目付から「それでは打ち首と大差がない」との指摘を受けてしまいます。武士の名誉の死として切腹を命じたのに、それでは罪人の斬首のようではないか、と「小脇差を出すようにというお指図」を受けました。
一切の供養塔や顕彰碑の類は存在せず、義士切腹地の場所は「不明」です。
切腹にかかった時間はというと、細川家と同じく一人約3-4分だったようですが、間新六（はざま しんろく）の時、彼は白裃と小袖の上衣を肌脱ぎせず、脇差を腹に突き立て、そのまま横一文字に腹を切りました。筋書き（そのものはないものの、不文律として）にない「本当の切腹」です。介錯人の江良清吉はそれに驚きながらも急ぎ首を落とすと、検視役の斎藤治左衛門らは駆け寄り「見事」と褒め称したと伝わります。
義士切腹後に、藩主綱元は「首尾よく仕舞ひ、大慶仕り候」と慶びの言葉を述べていますが、浪士たちへの誉め言葉というよりも、「あーやっと終わった、よかったよかった」というように聞こえます。というのも、綱元は浪士を収容していた小屋を破却するだけでなく、切腹跡地を清めるよう命じています。「藩邸内のどこで切腹が行われたかわからないようにせよ」との指示でした。
なお、綱元の祖父秀元と父光広の菩提寺は偶然にも泉岳寺でした。しかし綱元本人は江戸で没したにもかかわらず遺体を国元に送り、赤穂浪士と同じ泉岳寺に葬られるのを嫌い、最終的に長府藩と泉岳寺は絶縁するにまで至ります。絶縁の原因まではわかりませんが、綱元がこの討入り行為や浪士たちを快く思っていないことは、これらのことから容易に想像がつきます。
次回、赤穂事件のエピソードをまとめます。
