「ワッハ上方」（大阪府立上方演芸資料館）は「なんばグランド花月」の向かい、「ドン・キホーテ千日前店」の入ったビルの7階。常設展示はちょっと物足りないものの、収蔵資料が豊富なので、企画展などはなかなか凝ったものが展示されます。入場無料なうえに展示物の写真撮影はOKどころか、「どんどん拡散してください」と貼紙があるくらい。
平成八年（1996）に開館した際には、同じビルの4階から7階が使われていて、うち5回にあった「ワッハホール」という300人が収容できるホールは平成十七年（2005）から4年ほど「島之内寄席」の会場として使用されていました。（このホールも大阪府の事業見直しに後に閉館）名前は変わらないものの、「島之内寄席」の場所は10ヶ所以上を転々と流浪したのです。
上の写真にあるように繁昌亭がオープンしたのが平成十八年（2006）のこと。上方落語協会開設から50年弱、「島之内寄席」の開設から34年が経過しています。その間、米朝一門は演芸場以外の劇場やホールで落語会を行う、いわゆる「ホール落語」を増やしていきましたし、それ以外の落語家たちも公民館・ライブハウス・喫茶店・蕎麦屋などで落語会を開いていました。松鶴師のあと会長を務めた春團治師、文枝師の代でも「草の根」は広がっていたのですが、「定席」をつくり上げるまでの大きな動きまでにはならなかったのです。
四天王でも（米朝師は会長職には就いていないものの、長期にわたり副会長を務めておられました）できなかった悲願を達成したのは、その次の世代の噺家でした。話は続きます。
