岩谷松平の天狗煙草が「赤」をイメージカラーとしたのに対し、村井は白ずくめで対抗、岩谷が当時珍しい自転車で宣伝部隊を繰り出すと、村井は馬車を先頭に音楽隊をパレードさせるなど、宣伝はどこまでもエスカレートしていきます。
また、相手を誹謗中傷するような広告合戦が繰り広げられ、岩谷に至ってはそのために「国益新聞」という新聞を発行するほどでした。この二人はたばこ業界だけでなく、全産業界において広告主のナンバー1、2を争っています。
そうした宣伝合戦に批判的な目もありました。当時、「広告行列のために往来を遮断され妨害されるのは我慢ならない」という趣旨の投書も寄せられています。
また、懸賞付きのタバコ販売も行われ、その景品も次第にエスカレートします。村井商会はが新製品「バアジン」発売にあたって金時計や自転車を懸賞の景品とした際は、「富くじ類似行為」とされ、即日禁止が言い渡され、罰金1円の過料を受けました。後日最終的に裁判で無罪が言い渡されましたが、こうした販売方法にも社会の批判を浴びました。
衆目を集めたタバコの販売・宣伝合戦ですが、明治三十七年（1904）に終焉を迎えます。国家の財源確保（この年二月に日本はロシアに宣戦布告、日露戦争が開戦しています）のため、「たばこ」の製造から販売までを国が管理する「煙草専売法」が七月に施行されたのです。
専売制開始にあたって、煙草製造業者は廃業にあたって補償金を支払われ、それを元手にに新たな分野に進出していくことになるのですが・・・
次回以降では、岩谷・村井のたどったその後についてご紹介していきます。
