前回ご紹介した「尼崎城址」の石碑から約400ｍ南東に「中国街道大黒橋跡」という石碑が建っています。
表面に大きく「この道筋は、江戸期、中国街道といわれ参勤交代の大名行列も通った街道である」と彫られています。その上に黒く図や文字が彫られているのですが、この部分を拡大すると・・
上に書かれた地図のようなものは、尼崎の城下町の地図、その左にお城の天守閣、さらにその下に象が描かれています。
その左に書かれた文章をそのままここに記します。（手抜きのようですが）
江戸時代八代将軍吉宗の時、中国の貿易商がが牡牝二頭の象を将軍に献上することがあった。牝像は残念ながら長崎上陸後に急死したが、牡一頭が長崎から江戸まで三五四里の道のりを73日かけて道中した。享保十四年（1729）三月十三日に長崎出立。山陽道と中国道を通り、尼崎の城下へは四月十九日到着。別所村（現在の貴布祢神社付近）で一泊して江戸へ向かった。一行は象の背上に象使いが一人乗り、前後左右に侍がつき、その後に長崎から随行した十三人のほか尼崎藩の庄屋、村役人等が行列に加わった。当日は象が驚かないよう牛馬や犬猫は目につかない所につなぐ、社寺の鐘や太鼓、鍛冶屋、大工等の音をたてない、見物人は大声を出さない等の心得書が代官の名で出された。道には縄が張られ」、見物人は坐って象の行列を見た。
このように書かれていて、人々は街道に集まりながらも、坐ったまま言葉を交わさず、黙って象がのしのしと進んでいく様を見送ったようです。
この碑文の続きは次回で。（眼を凝らして写真を見れば続きは明らかですが・・）
