ラジオ放送の当初のニュース報道は、新聞社の輪番で無償提供された記事の原稿を、日本放送協会のアナウンサーが読みあげる形をとっていました。つまり、放送局自体が取材してニュースを報道する、というニュース番組は存在していませんでした。
当時のニュース放送は、正午と午後七時の一日二回行われていましたが、放送局が逓信省の管理下に置かれていたことからニュース原稿もすべて事前に検閲を経る必要がありました。そのため、新聞社からの寄せ集めのニュースが、検閲により更に当たり障りのない内容となってしまいます。加えて放送直前に不鮮明なままアナウンサーに渡され、アナウンサーは読みながら工夫して話し言葉に変えて放送する、というものでした。そのため、途中でつじつまの合わない報道や、固有名詞を誤読することも少なくなく、聴取者からは投書や電話でクレームが寄せられました。
昭和五年（1930）十一月から、この方式を改め、放送協会が、通信社から直接ニュース通信を買付け、自らの手でラジオ用のニュースに編集することにしました。これにより、政治・経済の全国ニュースや海外ニュースが充実していきます。
翌年九月に勃発した満州事変では、通信社から一日十数回の情報提供を受けることで、一日六回程度ニュースを放送する他、「臨時ニュース」として他の番組を中断して放送し、聴取者のニーズに応えます。ここにきてラジオの報道が新聞社の脅威となってきたのですが、ラジオ報道の優位性が明らかになったのは、昭和十一年（1936）年二月二十六日に起きた「二・二六事件」でした。
