この時期、日本は戦争への道を進んでいくわけですが、昭和十六年（1941）のラジオの受信契約者の数は662万件と、前年度比で約100万件増加しました。10年前の昭和六年（1931）年末が、放送開始後五年でやっと100万件を突破するくらいでしたので、契約者数が飛躍的に伸びたことがわかります。
これは日本政府がナチスドイツと同様に、「一戸に一台のラジオ受信機」をスローガンに、政策として聴取者の増大を重要政策としていたことに起因します。
そして、昭和十六年（1941）十二月八日午前七時、ラジオから米国・英国と戦争状態に入ったことを伝える臨時ニュースが流れます。太平洋戦争開戦のニュースです。
戦時下の放送では、戦局を含むニュースの回数・割合が増加し、敵国に放送を傍受された場合に日本に不利となる、という考えから天気予報は中止されました。
米英系の音楽なども放送されることがなくなり、戦局のニュースは、いわゆる大本営発表に基づくものです。戦局悪化とともに、ラジオ受信機の製造、部品調達ができず、放送は時間が短縮されるようになっていきます。
そして、昭和二十年（1945）八月を迎えます。終戦、というと「玉音放送」を思い浮かべます。
放送博物館にはこの「玉音」を録音した機器や、放送の際のニュースアナウンス原稿が展示されていますが、この辺りの話は次回に。
