犬々、続々2

生き物を憐れみ大事にすることが、野犬の増加を生み、犬の収容所である大規模な「犬小屋」の建設へと繋がっていきました。

私的に犬を飼うと、粗末に扱ったりすれば「処罰される」リスクが生じます。それを避けるため、犬を飼うのを止め解き放たれ、町や村で繁殖・増加していきます。その結果、今度は腹をすかせた野犬が子供を襲うということもありました。

また、鷹狩りの禁止も原因の一つといえます。鷹狩りは山野に鷹を放って獲物を捕らえさせますが、捕らえた獲物の代わりに餌を与えてやらなければなりません。鷹に与えていた餌が「犬の肉」でした。鷹の養育のために犬の肉を餌にしていたわけですが、この需要が全国的に無くなりました。

野犬に吠えられても傷つたりすると罪になりました

更には傾奇者（かぶきもの）の犬食も取り締まったため、犬は減少する要因を失いました。犬小屋の建設は、野犬対策・繁殖対策もあってのことですが、当然のことながら犬の餌代他費用がかかります。犬1匹の餌代は1日当たり米2合と銀2分必要だったそうです。中野の犬小屋が運用を開始した元禄八年（1695）当時、収容された犬の数はおよそ82000頭、年間で98000両以上かかりました。1両を10万円として計算すると実に98億円ほぼ100億円になろうかという金額です。その後最大では30万頭の犬がここに集められていたので、最大期は350億ほど、しかもこれは餌代だけの話です。

犬を養うのにも多額の費用が必要でした

ちなみに三代将軍家光が亡くなった時の、幕府の財産として残されたのが500万両あったと言われています。四代将軍家綱の時代、明暦三年（1657）に江戸市街の6割が消失した「明暦の大火」が発生しました。江戸城の天守閣は再建は中止しましたが、本丸の再建費用だけで100万両がかかっています。家綱の代でその財産は100万両余りに減少しましたが、犬小屋に年間数十万両の支出を行い、綱吉は朝廷や寺社にも多額の支出を行ったため、更に幕府の財政は悪化していきました。そこに天変地異などの発生が拍車をかけるのですが、それについては次回で。